こんにちは。私は韓国およびアジアで活動するアートグループ〈ヘチョモヨ（The hechyeomoyeo）〉の共同代表であり、アーティストとしても活動している、米国籍のNeilです。
数年前に韓国へ来て働きながら多くの芸術家と出会うなかで、韓国にいるさまざまな国籍の芸術家が自由に展示し、芸術を楽しめるグループをつくろうと思い、人を集めて〈ヘチョモヨ（The hechyeomoyeo）〉
芸術家が気兼ねなく出入りして話ができて、失敗も許される展示。ギャラリーの片隅でピザを食べ、音楽をかけ、その場で絵を描いて遊べる。そんな展示を企画しました。
そういう姿は大げさでも洗練されてもいませんでしたが、代わりに「本物」でした。ソウルで何度か展示をしてみて、「この芸術家たちを韓国の外へ連れ出そう」と考え、このヘチョモヨ・プロジェクトをバンコク、インドネシア、ベトナム、そしてニューヨークへ持っていき、先日のニューヨーク展も無事に終えました。
2023年、たまたま明洞のSUE GALLERYを訪れて2階の屋根裏の展示を見ていたところ、館長と縁ができて、SUE GALLERYでの個展につながりました。
SUE GALLERY 2階 屋根裏の展示室にて
もともと制作を始める前にタイトルを先に思いつくほうではありません。今回もニューヨークでいくつか文章を書き留めてはいましたが、制作を始めて三日目くらいに、Captain Beefheartの音楽を聴きながら魚を描きはじめたら……不思議とそのアルバムカバーが私の手を導いたんです。タイトルはその瞬間、自然と目の前に置かれていました。計画の結果というより、偶然が自分で場所を見つけた感じです。
アイデアをあまり長く握っていると制作が硬直してしまうと思っています。頭のなかの文章を絵に移そうとすると、いつも壁にぶつかる。だからある時期から、手が先に動くにまかせて、考えが後からついてくる方法を選びました。実際、私の思考は手が動くときに鮮明になります。一本の線、染み、小さな紙の切れ端が、私を次の段階へ連れていく。結局、自分の手を信じること、即興性、そしてその手が動くリズムを尊重することから、多くを学んでいます。
ニューヨークで制作していたとき、韓国の友人たちが韓紙を送ってくれました。最初は単なる好意だと思っていたのですが、いざ制作を始めるととてもよく合ったんです。
韓紙は吸収がよく、同じ工程でつくられた紙でも毎回わずかに違う表面と目をもっています。「白いカンヴァス」の前ではいつも船酔いのようになる私にとって、韓紙はすでに生きている表面を差し出してくれると感じました。素材が先に語りかけて、私は絵で答える——そういう関係です。私の制作の仕方にとてもよく合います。
ひとつのイメージが繰り返されるなかで新しい意味を帯び、広がり、変形していく過程を、とても興味深く見ています。
たとえば私の描く魚の目、口、帽子といった要素は音楽アルバムのイメージに由来しますが、それが私の手を通ることでまったく別の存在に変わります。その過程そのものが、ミームのようにイメージが増殖するかたちだと感じて、この現象を探ってみたかったのです。
イメージは私たちがつかまえて規定する存在ではなく、動き、にじんでいく生きものに近いのです。
「目的なく歩くこと」を大切にされています。多くの芸術家とは相反する態度ですね。
目的があると視野が狭くなります。目的地をすでに決めていると、それ以外の道が見えない。
でも私は、さまようことが与えるエネルギーがあると信じています。方向を見失ったように見える瞬間に、とても強いイメージが現れることがあるんです。2023年の韓国での展示で、ある来場者が「あなたには目的地がないですね。でもそれがいい」と言ってくれて、その言葉がずいぶん長く残っています。
結局は到着すると信じていますが、どこに着くのか分からないほうが面白いのです。
「真心は無理につくれない」という態度をとても大切にしています。
ときには完成した作品より、失敗したスケッチやみすぼらしい素材のほうが率直な表情をしていることがあります。だから私の仕事が韓国で「ゴミの芸術」と呼ばれることを悪くは思っていません。素材や結果物ではなく、過程で生じた痕跡こそが芸術的な価値だと信じているからです。真心は取り繕って来るものではありません。来たいときに来るのです。
バンコク ヘチョモヨ・プロジェクト
「方向がない」ということ自体が私の方向だと思っています。これからも漂い続け、別の都市でまた手を動かし、そのとき出会う素材と空間が自分をどこへ連れていくのかを見届けるつもりです。
計画より過程、目的より動き、概念より手のリズムに集中する態度は、これからも保ち続けると思います。
Neil Wheelock Deforest Smith 個展
〈速く 円形の〉
2025.12.6（土）– 12.19（金）
10:30 – 18:30
SUE GALLERY：ソウル特別市 中区 南山洞2街 24-9
お問い合わせ：+82-10-3016-5140
ウィーロック・デフォレスト・スミス、
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